Gwen Beloti est très occupée. Lorsqu’elle ne travaille pas sur sa marque de bijoux en or en plein essor, Gwen Beloti Collection, elle occupe un emploi de jour à temps plein et trouve des moyens de rendre service à sa communauté.
Gwen est également une Amazing Women in eCommerce 2023 Honoree, et sa marque participe à Yotpo Grow, un programme d’accélération pour les marques appartenant à des Noirs qui nous passionne vraiment. (Mise à jour : Yotpo Grow est maintenant Yotpo RX!) Les marques qui participent au programme reçoivent un accès gratuit à la plateforme de marketing eCommerce de Yotpo, ainsi qu’une assistance continue par le biais d’un responsable du service client dédié, de matériel de formation et d’éducation, d’opportunités de marketing et d’événements.
Nous avons récemment eu l’honneur d’accueillir Gwen dans nos bureaux pour notre série Conversations @ Yotpo, en l’honneur du Mois de l’histoire des Noirs. Elle et moi nous sommes assis pour une conversation inspirante et éclairante sur l’entrepreneuriat Marque, percer dans l’industrie de la bijouterie notoirement difficile, et ce qui est à venir pour sa marque. En voici les grandes lignes.
Parlez-moi un peu de vous et de votre Marque.
Je suis la fondatrice de mon entreprise éponyme de bijoux en or pour femmes, Gwen Beloti Collection. Je conçois une ligne de bijoux en or parfaits pour le quotidien, et le style et la qualité sont vraiment importants pour la Marque. Une chose dont je suis très fière, c’est que nous sommes une marque qui prend en compte toutes les tailles. Taille des bagues, des colliers et des bracelets de cheville plus longs. Il était important que je tienne compte de mon expérience personnelle. Mon poids a connu des hauts et des bas presque toute ma vie, je voulais donc être inclusive et concevoir des produits pour toutes les femmes.
Je sais que vous vous êtes beaucoup intéressée aux bijoux, mais vous avez commencé par les vêtements. Qu’est-ce qui vous a incité à faire de la bijouterie le produit principal de votre ligne ?
J’étais créatrice de vêtements avant de commencer à concevoir des bijoux, pendant environ sept années. Et puis j’ai introduit les bijoux dans l’Entreprise en 2018. Et les bijoux ont fait bien mieux que les vêtements. J’ai toujours eu une histoire d’amour personnelle avec les bijoux, donc c’était vraiment une trajectoire organique. J’ai donc décidé de me concentrer uniquement sur les bijoux en 2019 lorsque j’ai lancé ma première collection complète, et elle a juste été très bien reçue par les clients, les amis et la famille. J’étais un peu nerveuse parce que tout le monde me connaissait en tant que créatrice de vêtements et j’avais un peu le syndrome de l’imposteur, parce que lorsque je créais des vêtements, j’étais à la fois la fabricante et la créatrice. En bijouterie, c’est plutôt le créateur qui est concerné, et je compte donc sur mon équipe de production pour m’aider dans la construction et la compréhension de l’arrière-plan. C’est différent, mais j’adore ça. Jusqu’à présent, c’est une aventure vraiment cool. Difficile, pas facile, mais amusant à coup sûr.
C’est difficile pour tous les entrepreneurs, j’en suis sûre. Quels sont les défis que vous avez dû relever pour construire la Marque ?
Je suis un solopreneur. Je n’ai pas vraiment de grande Équipe. J’ai également un emploi à temps plein. C’est donc beaucoup à gérer. Je porte à peu près tous les chapeaux dans l’Entreprise. Je pense donc que mes difficultés consistent à donner la priorité à ce qui est le plus important, à gérer mon temps de manière à ce que nous fassions les choses le plus efficacement possible – « nous » comme « moi » la plupart du temps. Le secteur de la bijouterie est très fermé et très générationnel. Si vous n’avez pas de moyen d’y entrer, cela peut être un véritable défi. Donc, être présenté aux fabricants et aux personnes chargées de la production, ce n’est pas aussi facile pour moi que cela pourrait l’être pour quelqu’un d’autre. J’ai obtenu une bourse en 2021 et ce n’était pas une question d’argent, c’était surtout une question d’introduction. Ils m’ont mis en contact avec les fabricants actuels avec lesquels je travaille aujourd’hui, et cela a été inestimable. Des choses comme ça ont rendu les choses un peu plus faciles, mais ce n’est pas aussi facile que je le voudrais ou aussi accessible pour moi que ça devrait l’être.
Le Mois de l’histoire des Noirs est une période de célébration, mais nous savons aussi que les fondateurs noirs ont plus de mal à faire décoller une Marque. J’aimerais savoir quelle a été votre expérience en tant que fondateur noir.
Like, l’accès aux ressources, évidemment au capital, est un défi spécifique pour les femmes, et les femmes noires comme moi, ainsi que l’accès à des ressources telles que les fabricants. Mais je suis reconnaissante pour des opportunités comme celle-ci, comme le programme Yotpo Grow, et d’autres programmes vraiment sympas auxquels j’ai eu l’occasion de participer. En toute transparence, je suis frustré que ces programmes soient nécessaires, en raison de ce que je suis et de ce à quoi je ressemble. Mais j’en suis très reconnaissant et je m’en sers pour maximiser les opportunités du mieux que je peux.
Parlons un peu de l’allié. Comment les alliés peuvent-ils faire davantage pour la communauté noire et les entreprises noires, et pas seulement pendant le mois de Février ?
Je dirais qu’il faut être vraiment sincère et s’engager sur le long terme plutôt que de le faire de manière ponctuelle ou juste pour dire qu’on le fait. Les présentations sont très importantes, étendre son réseau est très précieux parce que nous ne sommes pas nécessairement invités dans certains espaces. Je pense donc que si vous venez d’un endroit authentique et que vous vous engagez, je pense que cela peut avoir un impact énorme au-delà de ce moment.
Vous avez mentionné que vous avez un travail de jour. Comment trouvez-vous l’équilibre ?
Je ne sais pas si vous trouvez l’équilibre, c’est beaucoup pour moi, j’ai littéralement deux emplois à temps plein. Je vais au travail de neuf à cinq, et je suis très reconnaissante de mon travail qui me permet de faire Gwen Emplois dans une certaine mesure, mais c’est beaucoup. Tous les jours, je travaille sur mon entreprise de six heures à une heure du matin, le samedi et le dimanche. Mais j’aime ça et je pense que ça va déboucher sur quelque chose de plus. Pour l’instant, je vais continuer, mais c’est beaucoup.
Quels conseils donneriez-vous à d’autres fondateurs noirs ? Quelles sont les choses que vous auriez aimé savoir lorsque vous avez commencé ?
Je ne sais plus où j’ai entendu cela. Je crois que c’était dans un podcast et ils ont dit que, surtout dans les affaires et en tant qu’entrepreneur, les hauts peuvent être très hauts et les bas peuvent être très bas. Et si l’on part de cette perspective et de cette compréhension, je pense que cela aide, surtout les jours où l’on est vraiment au plus bas, et que l’on sait que cela va s’améliorer et que l’on reverra ces jours de gloire. Le fait de comprendre clairement qu’il faut essayer de trouver un juste milieu m’a aidé, car il y a beaucoup de jours où je me demande si je dois jeter l’éponge ou si cela en vaut la peine. Tous ces efforts en valent-ils la peine ? » Mais je continue.
Je sais que vous êtes vraiment passionné par la communauté et le fait de donner en retour, et j’aimerais savoir comment vous tirez parti de votre marque pour pouvoir donner en retour ?
Je pense qu’il est très important de donner. J’ai une petite Entreprise, mais je pense toujours que c’est très important. Lorsque je créais des vêtements, j’ai lancé un projet intitulé « 100 robes pour des petites robes pour l’Afrique ». La communauté se réunissait et nous coupions et cousions de petites robes fabriquées principalement à partir de taies d’oreiller et des matériaux restants des vêtements que je concevais. Et nous avons fait cela pendant cinq années d’affilée. C’était vraiment spécial pour moi, parce que la mode est importante pour moi, Droite. Il y avait donc un lien entre les deux. Pendant la pandémie de 2020, nous avons lancé un projet intitulé « Gift an Educator », car beaucoup de gens étaient en première ligne, mais les éducateurs l’étaient aussi. Et j’ai l’impression qu’ils n’étaient pas appréciés à leur juste valeur. Nous avons donc à nouveau invité la communauté à désigner un enseignant de leur entourage pour que nous lui offrions un bijou en son nom. C’est quelque chose que nous continuons à faire aujourd’hui. Ces deux projets. Nous ne coupons et ne cousons plus les robes parce que je n’ai plus de tissu, mais nous faisons un don à l’organisation et nous réalisons le projet « Gift an Educator » chaque année.
J’aimerais connaître votre expérience du programme Yotpo Grow jusqu’à présent.
C’est extraordinaire. Tous nous ont donné accès à tous vos programmes et ressources et je vous en suis super reconnaissant. J’utilise beaucoup d’applications Shopify différentes pour ma boutique, mais aucune d’entre elles ne m’a permis d’avoir un CSM dédié. Le fait de pouvoir parler à quelqu’un m’a donc été très utile. Le programme de fidélité, l’intégration des posts Instagram et d’autres choses de ce genre ont été formidables. J’en suis très reconnaissant. Je veux dire, comment cela peut-il ne pas être une bonne chose ? C’est vraiment une expérience positive.
Parlons de certaines choses que vous avez célébrées récemment. J’ai entendu parler de quelque chose avec des diamants.
Il y a donc deux choses. La première est que nous avons conclu un partenariat avec Sacks. Désormais, Gwen Beloti est disponible sur le site de Sacks. Je suis très enthousiaste. Cela fait des années que c’est sur mon tableau de vision, alors voir cela se concrétiser est vraiment spécial. Par ailleurs, moi-même et cinq autres créateurs de bijoux émergents avons été sélectionnés pour participer à l’initiative « Emerging Designers Diamond Initiative » du Only Natural Diamonds Council, en partenariat avec Lorraine Schwartz. C’est la bijoutière attitrée de Beyonce. Nous avons donc la possibilité de créer une collection de diamants fins en or et de la présenter au salon JCK, le plus grand salon de la bijouterie au monde, qui se tiendra en Juillet. J’ai vraiment hâte d’y être.
Pour en savoir plus sur Gwen et Gwen Beloti Collection, visitez le site gwenbeloti.com. Vous pouvez ensavoir plus sur le programme Yotpo Grow ici, et pour en savoir plus sur Amazing Women in eCommerce, consultez womeninecomm.com.
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